Distance89 km
DifficultéMoyennement difficile
Durée5 jours
Balisages GR et GR de Pays 
Sentier de randonnée pédestre à Saint-Léonard-des-BoisGR de Pays des Alpes Mancelles
Le circuit
en un coup d'oeil
Balisages GR et GR de Pays Balisage à suivre
Ce circuit est entièrement balisé selon les normes de la Fédération Française de Randonnée Pédestre. Sur les parties Ouest et Sud, il s’appuie sur le GR36, il est alors balisé en rouge et blanc. Sur la partie Nord, il s’appuie sur le GR235, il est aussi balisé en rouge et blanc. Sur la partie Est, c’est donc la liaison entre les deux qui vient fermer la boucle du GR de Pays, il est balisé en jaune et rouge.
À découvrir le long du circuit
Le parc du château à Fresnay-sur-SartheFresnay-sur-Sarthe
Élu 2e Village Préféré des Français en 2021 à l’occasion de la célèbre émission de Stéphane Bern. Cette ancienne cité fortifiée, aujourd’hui Petite Cité de Caractère, est installée sur un éperon rocheux dominant la rivière Sarthe. Tout son charme lui vient de ses ruelles étroites, son église, ses halles et son château dont les ruines sont toujours visibles dans le jardin de la ville.
Les vignes du Coteau des VignesCoteau des Vignes
Si le GR de Pays vous fait passer par la charmante Rue du Bourgneuf en bord de Sarthe, ne manquez pas de faire un petit détour sur les hauteurs pour découvrir cet Espace Naturel Sensible qui, comme son nom l’indique, cache des vignes. Elles ont été replantées en 2013 après leur disparition dans les années 1920 due au phylloxéra. La vue y est juste magnifique !
La Maréchalerie à Gesnes-le-GandelinGesnes-le-Gandelin
En traversant cette commune, vous découvrirez un patrimoine riche et parfois hors du commun, comme sa maréchalerie où on aperçoit encore quelques éléments utiles au maréchal-ferrant. Mais aussi son église, avec son étonnant « narthex » sorte de petit préau à l’entrée, ou encore sa « pierre à brailler », où le garde-champêtre criait les nouvelles importantes.
L'église de Saint-Céneri-le-Gérei surplombant la rivière SartheSaint-Céneri-le-Gérei
Si le GR de Pays ne vous fait pas directement traverser le village de Saint-Céneri-le-Gérei, ne manquez surtout pas d’y faire une pause. La raison : vous êtes ici dans l’un des Plus Beaux Villages de France. On comprend aisément pourquoi des peintres du XIXe affectionnaient particulièrement ce village : la rivière, l’église sur son promontoire rocheux, les maisons, la chapelle, tout n’est que tableau à ciel ouvert !
Le Domaine du Gasseau à Saint-Léonard-des-BoisDomaine du Gasseau
Pour une petite pause revigorante, c’est le lieu idéal ! Son jardin naturel où flâner, sa boutique café nature où déguster, mais aussi son hôtel-restaurant sont autant de raisons de s’y arrêter pour quelques heures voire une soirée. L’été, profitez de sa saison culturelle riche entre concerts, expositions, visites… Ce lieu regorge aussi d’activités : acrobranche, randonnée équestre, disc-golf… il y en a pour tout le monde !
Saint-Léonard-des-Bois et le Mont du Haut-FourchéSaint-Léonard-des-Bois
Si, jusqu’à maintenant, vous n’avez pas trouvé le parcours si difficile, c’est normal ! C’est effectivement autour de Saint-Léonard-des-Bois que le dénivelé est le plus important. Ce village, aujourd’hui labellisé Petite Cité de Caractère, est entouré des Monts Narbonne et Haut Fourché. Au-delà de ces petites collines, c’est l’escarpement soudain qui surprend avec ses affleurements rocheux et ses pierriers.
Le lac de Saint-Paul-le-Gaultier au coucher du soleilSaint-Paul-le-Gaultier
Si la commune ne compte aujourd’hui que 270 habitants, vous serez surpris par son charme. Son étang, en contre-bas du village, est propice à la pêche bien sûr, mais aussi aux regroupements familiaux avec ses jeux pour enfants, ses terrains de pétanques ou encore ses tables de pique-nique au bord de l’eau. Son charme lui vient aussi de son église installée sur un promontoire dominant la vallée du Merdereau ou encore du lavoir en contre-bas.
Viaduc de Saint-Georges-le-GaultierSaint-Georges-le-Gaultier
Cette commune dévoile de très nombreuses croix archaïques, croix en pierre typiques de notre région. Leur fonction n’est pas toujours évidente mais l’une d’elle, nommée « croix à coquilles » du fait de ses coquilles Saint-Jacques sculptées, était un repère pour les pèlerins. En chemin, vous découvrirez aussi un ancien viaduc construit en 1913, qui du fait de la Guerre, ne servira jamais mais fait aujourd’hui la joie des amateurs de saut à l’élastique.
La Forêt de SilléForêt de Sillé-le-Guillaume
Acquise par l’État en 1925, jusque-là propriété des Barons de Sillé, cette forêt domaniale s’étend sur 3500 hectares. Ce massif forestier couvre en partie la chaine des Coëvrons et une colline étroite et allongée, d’où ce relief qui fait la surprise des randonneurs. Un temps surexploitée, la forêt, aujourd’hui gérée par l’ONF, retrouve ses belles essences et produit du bois d’œuvre de qualité.
Coco PlageCoco Plage
Au milieu de cette grande forêt domaniale, un lac de 32 hectares qui, depuis le début du XXe siècle, attire les silléens. On vient y déjeuner, se baigner. C’est en 1924, qu’un local, Gabriel Richefeu, surnommé « Coco », y ouvre le premier bar les dimanches après-midi. C’est ainsi que commence l’histoire de « Coco plage ». Aujourd’hui, le site attire des milliers de visiteurs en quête de loisirs et de convivialité.
Petites boucles de randonnée
