Office de Tourisme des Alpes Mancelles

Pour le premier « coup de projecteur » de l’année, direction
Saint-Ouen-de-Mimbré, et plus précisément

son ancienne carrière !

Notre territoire regorge de sites naturels exceptionnels et le Département de la Sarthe l’a bien « compris » puisqu’il vient d’y acquérir et labelliser un cinquième Espace Naturel Sensible (ENS). Après la Colline du Rocher à Ségrie, les mares et fossés de Monthorin à Vernie, la Vallée de Misère à Saint-Léonard-des-Bois et le Coteau des vignes à Fresnay-sur-Sarthe, c’est au tour des anciennes carrières de Saint-Ouen-de-Mimbré, joliment nommées le « Lac d’or » d’entrer dans le cercle restreint de la vingtaine d’ENS sarthois. Le but de ces ENS est bien sûr de valoriser, préserver et animer un patrimoine naturel et écologique rare.

L’histoire des carrières de Saint-Ouen-de-Mimbré avait débuté en 1912 avec une société du Mans du nom de « Dequaindry et Cie », connue notamment pour ses constructions de voies ferrées. On y extrayait du grès, jusqu’à 1000 tonnes par jour dans « ses plus grandes heures ». La vie de cette carrière sera finalement courte puisque dès les années 1950, la production baisse considérablement pour s’arrêter définitivement en 1966. Le site sera reconverti dans la fabrication de poteaux électriques en béton jusqu’en 1972. Depuis, la nature a donc repris ses droits, l’eau a envahi le gigantesque trou pour laisser place à un lac de 7 hectares où s’enfoncent les roches ferreuses qui, au soleil, prennent une douce couleur dorée, d’où le joli nom qui lui est donc donné aujourd’hui de « Lac d’Or ».